Cuando su relevancia cultural explotó, también comenzó a enfrentarse a algunos desafíos. La India prohibió la app y la administración de Trump amenazó con hacer lo mismo a menos que la empresa matriz china de TikTok cortara todos los lazos. (La amenaza no se cumplió). TikTok ha tenido que publicar más información sobre cómo funcionan sus algoritmos, en parte para responder a las preocupaciones de seguridad sobre su propiedad, y sus rivales como Instagram, Snapchat y Triller han acelerado sus intentos de copiar qué es lo que provoca que las recomendaciones de TikTok sean tan buenas. Al mismo tiempo, la plataforma se ha visto obligada a tener en cuenta su papel cada vez mayor en la amplificación de la desinformación, y muchos creadores negros han señalado que el racismo y el acoso son inquietantemente frecuentes en esta aplicación. A Karpelman, TikTok le conectará con personas desconocidas durante aquel momento tan difícil y solitario, pero la fama creada le ha traído sus propias preocupaciones. Sus seguidores le han pedido ayuda con los serios problemas de salud mental y conflictos interpersonales. A veces quieren más de lo que Karpelman cree que puede dar. Su experiencia en el trabajo con alumnos es muy útil: establece límites y ayuda a los seguidores jóvenes a aprender a defenderse a sí mismos. Entre sus recomendaciones figuran: «Busquemos en Google. A ver la dirección de tu instituto. Oh, parece que hay un psicólogo en todo el distrito. Te ayudaré a escribirle un correo electrónico. Me lo envías, yo lo revisaré y te lo mandaré de vuelta, y luego tú se lo reenvías a estas personas. Habrá que probarlo «. Pero Karpelman ha encontrado otra forma de conectarse con seguidores tan jóvenes: hablar de lo que tienen en común. En un vídeo, demuestra cómo finge estar hablando por teléfono para esquivar un vendedor especialmente pesado en un centro comercial. La creadora concluye: «Había muchos niños que decían: ‘No tenía ni idea de que los adultos tuvieran estas ansiedades sociales’, y eso me sorprendió bastante. Los niños simplemente no entienden que las personas mayores somos humanos».
